教会常见的治理方式
主教制由主教承担地区治理职分。长老制借区域与更高层会议连接地方长老。会众制把最终机构权力置于地方会众。卫理宗联结制则借会议、主教、任命和共同纪律连接各教会。
这些标签描述真实模式，却仍需要细节。天主教、东正教、圣公宗和卫理宗环境中的主教权力并不相同；会众制教会对长老、牧者和会友投票的角色也有不同安排。
地方自治不能说明所有决策方式
地方教会自治说明没有外部宗派治理该会众，却不能确定内部最终由一位牧者、多位长老还是会友掌权。良好的地方审查应询问谁任命领袖、控制财产、处理纪律并受理申诉。