一个大分支，多个家族
十六世纪宗教改革产生了路德宗、改革宗与圣公宗传统；再洗礼派群体走了另一条改革道路。浸信会、卫理宗／循道宗、复原运动、圣洁运动、五旬节派与独立自由教会，则在后来与新教相关的历史中发展。
圣经的最终权威和因恩典借信心得称义等主题在历史上非常重要，但新教各传统在洗礼、圣餐、拣选、教会治理、敬拜、属灵恩赐和信条标准上存在分歧。
宗派家族不是一个宗派
路德宗比 LCMS 或 ELCA 更广；长老会传统比 PCA 或 PC (USA) 更广；浸信会传统也比美南浸信会更广。比较广泛家族与具体宗派时，必须清楚说明它们属于不同类型的群体。